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| Arqueólogos escavando en el cementerio de gladiadores |
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| Restos del gran cementerio |
LONDRES (CNN) — Cabezas cortadas, mordeduras de león, tigre u oso,
músculos fuertes, son las pistas que descubren siete años de
investigaciones en un antiguo cementerio de gladiadores al norte de
Inglaterra, informaron científicos.
La Asociación Arqueológica de
York informó que del hallazgo de “lo que puede ser el único cementerio
de gladiadores mejor conservado en el mundo” .
Desde 2003, han
sido hallados unos 80 esqueletos fueron encontrados en un “peculiar”
cementerio debajo de la ciudad de York, al norte de Inglaterra.
Este
fue uno de los dos grandes descubrimientos arqueológicos, junto a otro
anuncio de científicos israelíes sobre el enorme hallazgo de una fosa
con objetos religiosos antiguos.
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| Pelea de gladiadores y fieras |
En un principio los arqueólogos
pensaron que la tumba podría contener los restos de criminales o
políticos no deseados. Pero eso no explica las marcas de dientes.
“Uno
de los puntos más significativos de las pruebas encontradas es la
enorme mordedura carnívora, probablemente causada por un león, tigre o
un oso, una lesión que pudo haberse producido en el contexto de una
arena”, aseguró Kart Hunter-Man, quien encabeza el grupo de arqueólogos
en la excavación.
“Nada de eso se ha visto antes en un esqueleto
romano”, indicó Michael Wysocki, quien examinó los restos en un
laboratorio de antropología forense en la Universidad de Lancashire
Central. Comentó que la marca de una mordedura sugiere que los cuerpos corresponden a alguien que peleó como gladiador.
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| Esqueleto de gladiador |
“Parece
poco probable que este individuo haya sido atacado por un tigre
mientras caminaba a casa desde un pub en York hace 2,000 años”, agregó
el arqueólogo.
Los científicos encontraron que en algunos restos,
un brazo era más grande que el otros, lo que quizá indique que los
hombres eran gladiadores, quienes eran entrenados desde una edad joven
con un arma en la mano.
Otras pistas incluyen heridas de armas,
algunas sin cicatrizar, posibles golpes de martillos sobre las cabezas, y
el entierro con cortes de carne animal o cerámica, lo que era una señal
de respeto.
“Las investigaciones continúan y debemos, por lo
tanto, mantener una mente abierta”, señaló Hunter-Man quien advirtió que
aún no es seguro saber si se trataba de gladiadores.
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| Varios protagonistas de Spartacus |
Sin
embargo, “al menos todos los individuos eran hombres, robustos, la
mayoría por encima de la altura promedio, características que podrían
relacionarse con las de un gladiador. Varios tienen marcas de músculo en
los huesos de sus brazos que sugieren una severa tensión muscular” dijo
el arqueólogo.
Al parecer, estos
hombres provienen diversos lugares a lo largo del Imperio Romano, que se
extendió desde el Mediterráneo durante siglos, comenzando hace más de
2,000 años.
“Estos descubrimientos son de importancia mundial. No
tenemos ningún otro cementerio de gladiadores con este nivel de
preservación en otro lado del planeta”, aseguró Wysocki. Los esqueletos datan de entre 1,600 y 1,900 años de antigüedad.
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| Gladiador decapitado |
La
tumba más impresionante fue aquella con un hombre alto de 18 a 23 años,
probablemente en un ataúd, en una larga fosa oval de 1,700 años
aproximadamente. El individuo fue decapitado tras duros golpes de espada
sobre el cuello, indicaron los científicos.
Junto a el cadáver
había lo que parece ser los restos de cortes de carne de al menos cuatro
caballos, posiblemente consumidos durante el funeral, además de algunos
restos de vacas y cerdos.
Los arqueólogos señalaron que
otras tumbas tienen también restos de caballo, carnero o pollo,
probablemente de un festín realizado durante el funeral.
El sitio
fue descubierto en 2003 cuando los arqueólogos trabajaban en una zona
contemplada para la construcción de un complejo habitacional.
Mientras
tanto, arqueólogos israelíes anunciaron este lunes el hallazgo de una
enorme fosa con objetos religiosos de aproximadamente 3,500 años de
antigüedad, más viejos que la misma Biblia, y casi el doble de edad de
los esqueletos romanos.
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| Calavera con vasija funeraria |
“Podría parecer que los recipientes
fueron utilizados en un culto pagano donde se adoraban ídolos. Durante
este periodo era costumbre que cada ciudad tuviera un templo de su
propio culto en especial”, informaron los arqueólogos Uzi Ad y Edwin van
der Brink.
La Autoridad de Antigüedades de Israel señaló que
estos descubrimientos incluyen un recipiente que fue utilizado para
quemar incienso, el rostro de una mujer esculpido en una copa de culto
utilizado para dedicar una ofrenda a un dios, copas de bases altas y
vajilla para comer y beber.
Los científicos calificaron el
hallazgo como “extremadamente raro” debido a su antigüedad y por la
perfecta conservación de los objetos.
Algunos de ellos habían
sido traídos desde Micenas en Grecia incluyendo un recipiente para
guardar aceites preciosos, evidencia de las antiguas relaciones
comerciales que existían con Grecia.
